Kaasboerderij familie Verhoef uit Nieuwerbrug

Even voorstellen

Wij zijn Piet en Mas Verhoef. We geven graag inzicht in het reilen en zeilen op onze kaasboerderij. We wonen in Nieuwerbrug, vlakbij Bodegraven. Toen we zo'n 25 jaar geleden op onze boerderij kwamen, stonden er nog maar vier koeien. We komen beide uit een boerenfamilie, en zo zijn we ook aan onze eerste koeien gekomen. Ik heb twaalf koeien van mijn vader gehad en Mas een stuk of tien van haar vader. Daar zijn we indertijd mee begonnen. Nu hebben we meer dan tweehonderd koeien. Samen zijn we dag in dag uit druk in de weer om de lekkerste boerenkaas te maken. Kaas om echt trots op te zijn.

Onze boerderij

Mooi uitzicht voor onze koeien
Onze boerderij is in 1886 gebouwd. Toen was de boerderij nog van de katholieke kerk. Elke kerk had zo haar eigen boerderijen. Er hebben hier al heel wat boeren ingezeten, al waren sommige hier maar voor één jaar. Tot het moment dat wij er in kwamen, in 1975. Er is sinds die tijd veel veranderd. Eigenlijk zijn alleen het woonhuis en de hooiberg achter op het erf nog origineel. De rest is er allemaal bijgebouwd, in fases.

Onze omgeving

Werken tussen de historie
Kaas. Dat is waar het om draait in Bodegraven en omgeving. Al eeuwen lang. Vroeger al kwamen boeren uit de hele omgeving hun kaas verhandelen op één van de vele markten. Ook nu nog is Bodegraven hét centrum van de kaaswereld. Bovendien is het een regio vol historie. Onze boerderij ligt vlak bij Fort Wierickerschans, een oud verdedigingsbolwerk. Wanneer je bij ons achter de stal over de landerijen kijkt, zie je ´Pietje Potlood´, de beroemde watertoren aan de Meije, dat nu een rijksmonument is. We wonen en werken dus letterlijk tussen de historie.

Onze dag

Om half vijf de wekker
Elke dag weer zijn we met minstens vier man in touw. Mijn vrouw en ik, mijn zoon en één of meerdere jongens die bijspringen. Om half vijf gaat bij ons de wekker. Dan draai je je nog even om, maar een kwartiertje later sta je echt wel naast je bed. Dan melken we de koeien, tot ongeveer zeven uur. Daarna maken we de stal schoon en vegen deze aan. Om acht uur is het tijd voor het ontbijt. Daarna gaan we met de kaas bezig. Dat doen we altijd samen. Na de koffie ga ik weer bezig om kazen te keren en van plastic te voorzien. Als ik geluk heb, ben ik daar om half één mee klaar zodat ik dan even twee uurtjes wat anders kan doen. Daarna worden de koeien weer gemolken en gevoerd.

Onze kaas

Gezondheid van onze koeien voorop
Het landschap hier leent zich ook enorm voor het houden van melkvee. Dat is ook te proeven in onze kaas. Maar minstens zo belangrijk is hoe je als kaasmaker werkt. De hygiëne, hoe je de koeien melkt, de gezondheid van de koeien en natuurlijk de bereiding van de kaas. Je kunt er trouwens niet vanuit gaan dat die lekkere kaas vanzelf wel komt, omdat de grond zo goed is. Je moet elke dag hard werken en steeds scherp blijven om een topkwaliteit te leveren. Onze 48+ kazen wegen twaalf kilo per stuk. Ze zijn met de grootste zorg en aandacht bereid en dat is ook te proeven!