Kaasboerderij familie Cromwijk uit Papekop

Even voorstellen

Wij zijn Cor en Alie Cromwijk uit Papekop. We hebben vier kinderen en zijn sinds ons trouwen, dertig jaar geleden, bezig met het maken van boerenkaas. Alie komt oorspronkelijk niet van de boerderij, haar vader was namelijk schipper en kolenboer. Cor wel, hij is hier op de boerderij opgegroeid. Hij is dus helemaal vergroeid met de omgeving. Het mooie aan het maken van Boerenkaas is voor ons dat je een mooi eindproduct van je melk krijgt. Als dat goed lukt, dan is dat prachtig. Neem gerust een kijkje op onze boerderij!

Onze boerderij

boe Een lange geschiedenis
 We weten dat de boerderij in 1770 al bewoond was, al bestaan er niet meer veel delen uit die tijd. Gaandeweg is er natuurlijk veel veranderd. Je hebt hier in dit gebied te maken met een zachte grond, waardoor de boerderij begon te verzakken. Daarom zijn we flink aan het verbouwen geweest. Het is nooit een optie geweest om alles af te breken en de boerderij weer opnieuw op te bouwen, want we wilden zo veel mogelijk het oude karakter houden. Er ligt hier natuurlijk een prachtige historie. Al rond 1400 zijn de landerijen in deze regio ontgonnen. Maar zover terug in de tijd hebben we niet kunnen kijken, toen we de geschiedenis indoken. Wat we wel hebben gevonden is dat onze boerderij hier ruim tweehonderd jaar geleden al stond. We wonen en werken dus echt op historische grond.

Onze omgeving

omgeving-cromwijk Prachtige slootkanten met dotters
Onze boerderij staat in Papekop. De oorsprong van die naam komt uit de tijd dat het gebied hier ontgonnen werd. 'Kop' of 'Coop' stond toen voor een stuk land dat ontgonnen was. Dit stuk land was waarschijnlijk in handen van de bisschop, dus vandaar: Papekop. We zitten hier op laagveen, de perfecte grond om kaas te maken. Het gras is hier heerlijk mals en dat komt weer tot uiting in de smaak van onze kaas. Het mooie aan het wonen op deze plek is de ruimte en het water. Het is hier echt een waterland. De laatste tijd wordt er meer aandacht gegeven aan het milieu. De sloten worden beter schoon gehouden, daardoor is het water schoner. Dat werkt in ons voordeel, want de koeien hebben daardoor schoon en fris drinkwater. Het toerisme in de omgeving neemt hier ook steeds meer toe. En terecht, want het is hier echt mooi. Neem alleen al de prachtige slootkanten begroeid met dotters, al het water en die karakteristieke knotwilgen.

Onze dag

Nieuwe dimensie
Het leuke van boer zijn is dat je heel erg in het ritme van de seizoenen leeft. Bepaalde elementen komen natuurlijk elke dag terug. 's Ochtends moet eerst de melk van de vorige avond opgewarmd worden. En er wordt dan gemolken. Daarna begint het kaasmaken en de verzorging van de kaas. Een jaar of zeven geleden zijn we begonnen met ons winkeltje. Er kwamen altijd al mensen langs om bij ons in de keuken een stukje kaas te kopen. Praktisch was dat niet altijd, wanneer onze kinderen bijvoorbeeld aan de keukentafel huiswerk zaten te maken. Toen we gingen verbouwen hebben we dus ook voor een winkeltje gekozen. Dat is voor ons een verrijking, omdat we zo ook de smaak van onze klanten kunnen toetsen. Want kaasmaken is nooit standaard. Je moet altijd scherp blijven en bijsturen. En dan is het handig om te weten wat gewaardeerd wordt. Gaandeweg de jaren is er steeds meer toeloop gekomen. We vinden het ontzettend leuk om mensen mee te nemen in het verhaal van boerenkaas. We gaan dan in chronologische volgorde langs alle onderdelen van de boerderij: de kalfjes, de pinken, de grotere koeien, de melkerij, de kaasmakerij. En proeven natuurlijk! Kinderen vinden het ook fantastisch. Zo maken we samen onze eigen kruidenboter. Ze mogen de eigengemaakte kruidenboter mee naar huis nemen om die daar te laten proeven. We tekenen de koeien en laten bijzondere vogelnesten zien. Of we eten lekkere pannenkoeken, als het even kan doen we dat natuurlijk buiten. Het is heel leuk om te zien hoe kinderen reageren op de boerderij, vooral als ze aankomen. Veelal kennen ze dat natuurlijk niet. Dan vraagt zo'n kleintje: 'Meneer de boer, mag ik u iets vragen? Hoeveel jaar heeft het geduurd dat u aan die geur gewend was?'. Maar binnen tien minuten hoor je ze niet meer. Prachtig toch? Zij genieten van een fantastisch verjaardagspartijtje, maar dat geldt ook voor ons. Het geeft een hele nieuwe dimensie aan ons werk. En het is een prachtige gelegenheid om iets over te dragen.

Onze kaas

Thuis in komijnekaas
Toen we net begonnen met kaasmaken, maakten we volvette Goudse kaas. Op een gegeven moment zeiden de kenners dat ons zuivel geschikt was voor Leidse kaas. Dat is magere kaas met komijn. Via die Leidse kaas zijn we vertrouwd geraakt met komijn. Later hebben we de stap gemaakt naar volvette kaas met komijn. Zo is het steeds groter geworden. Het is een kleine markt, die precies bij ons past. Het overgrote deel van de kaas die we maken, is dan ook komijnekaas. Mensen zeggen dat onze kaas zo bijzonder is, omdat de komijn er zo gelijkmatig door heen verdeeld zit. En dat is niet eenvoudig voor elkaar te krijgen. Vaak zakt het komijn naar één kant, maar bij ons dus niet. Hoe we dat doen? Ja, dat is het geheim van de smid!