Kaasboerderij familie Overbeek uit Benschop

Even voorstellen

Mijn naam is Sjors Overbeek. Ik werk met mijn broer en twee personeelsleden op onze eigen kaasboerderij in Benschop. We hebben zo'n 140 melk- en kalfkoeien en daarnaast houden we ook nog varkens. We maken veel speciaalkazen met verschillende kruiden. Kazen voor echte genieters dus. Neem gerust een kijkje in onze keuken, om te zien wat ons elke dag bezig houdt.

Onze boerderij

Van jongs af aan in Boerenkaas
Mijn vader is op deze boerderij komen werken in 1950. Tien jaar later heeft hij de boerderij overgenomen, waarna de boerderij daarna weer door mij en mijn broers is overgenomen. Mijn vader is hier komen werken toen hij een jaar of vijftien was. Hij woonde in die tijd een paar boerderijen verderop. Bij hem thuis was er geen mogelijkheid om te werken omdat er meerdere kinderen waren in dat gezin. Hij was in die tijd al bezig met kaasmaken. Nu is het zo dat je óf melk levert óf kaas maakt. Vroeger lag dat anders. Je maakte kaas, alleen melk leveren was er eigenlijk niet bij. In die tijd maakte men trouwens twee keer per dag kaas. Mijn vader is met zijn tijd meegegaan en besloot om slechts één keer per dag kaas te maken. Dat was destijds al een hele stap. Zo is hij stukje bij beetje gegroeid. Daar gingen wij als zonen natuurlijk in mee. Het kaasmaken had meteen m'n interesse, als kleine jongen al. Ik doe het nu nog elke dag met veel plezier.

Onze omgeving

Het hele jaar door zachte kaas
We zitten hier in Benschop, dat bij Lopik hoort. Natuurlijk, de ruimte is hier prachtig. Maar het zijn de mensen die voor mij het verschil maken. Ik hou van de mentaliteit van de mensen hier. Elke keer wanneer ik in de stad ben geweest, ben ik weer blij dat ik thuis kom. Deze omgeving is een veenweidegebied, dat als voordeel heeft dat de koeien veel gras kunnen eten in de zomer. En dat komt weer ten goede van de structuur van de kaas, die hierdoor lekker zacht wordt. Ook in de winter willen we graag een zachte kaas leveren. Dat bereiken we door in de wintervoeding onverzadigd vet in de voeding mee te nemen. Dat krijg je dan ook in de kaas. In de zomer zitten die gezonde vetten van nature in het voer, terwijl er in de winter meer moeite voor gedaan moet worden. Zo leveren we het gehele jaar lekkere zachte boerenkaas.

Onze dag

Als team de dag door
Wij beginnen om zes uur 's ochtends. De één gaat melken en de ander gaat de koeien voeren. Ook de ligplaatsen van de koeien worden schoon gemaakt, want hygiëne is heel erg belangrijk. Niet alleen in de stal, maar ook tijdens het melken. 's Ochtends wordt ook de melk warm gemaakt en worden stremsel en zuursel toegevoegd. Wanneer om een uur of acht de laatste koe gemolken is, wordt de melk gestremd. Na het ontbijt wordt de melk gesneden. Op dat moment splitsen we. De één gaat verder met kaas bereiden, terwijl de ander het jongvee gaat verzorgen. Ondertussen wordt alles schoongemaakt en worden de eerder gemaakte kazen gedraaid. Tegen die tijd is de ochtend al weer voorbij. Onze middag bestaat uit andere werkzaamheden op de boerderij, we hebben ook varkens, en het wegbrengen van de kazen. Er is altijd iets te doen op de boerderij, zeven dagen per week. Kaasmaken doen we trouwens vier dagen per week. Al met al hebben we het druk zat, want ik besteed ook graag tijd aan mijn gezin. Verder ben ik ook nog eens vrijwillig brandweerman, waar veel tijd in gaat zitten. Je weet nooit wanneer je opgeroepen kunt worden, en dat is juist het mooie er aan. Natuurlijk kan ik niet altijd weg, bijvoorbeeld als ik de koeien melk of kaas aan het maken ben. Daar kun je gewoon niet bij weg.

Onze kaas

Heerlijke kruidenkazen
We proberen altijd de nieuwste ontwikkelingen op te pakken. Dat is terug te zien in onze moderne kaasmakerij, waar we heel trots op zijn. Het principe van kaasmaken is hetzelfde gebleven in vergelijking met dertig jaar geleden, maar we hebben tegenwoordig meer mogelijkheden. Nu maken we meer specialiteiten, zoals kruidenkazen (onder meer brandnetel, tomaten-olijf, mosterd, fenegriek, tuinkruiden, sambal) en vierkante kazen. Ook de afnemers zijn veranderd. Vroeger ging je met je kar vol kaas naar de markt om die aan de man te brengen. Tegenwoordig werken kaasboeren meer met vaste afnemers. En dat is voor beide partijen gunstig. De kaasboer kan zijn kaas kwijt, terwijl de afnemer verzekerd is van een constante kwaliteit.